El doctor Ludwig Guttmann dedic\u00f3 toda su vida a la investigaci\u00f3n y al tratamiento de los enfermos con lesiones medulares. A lo largo de su carrera siempre tuvo claro que el \u00e9xito de un tratamiento y la recuperaci\u00f3n de un paciente no solo ten\u00edan que ver con las medicinas, sino sobre todo con su reacci\u00f3n psicol\u00f3gica y la calidad de vida que pudiera alcanzar. Sus estudios sobre la recuperaci\u00f3n de las lesiones de columna y el descubrimiento del deporte como herramienta para mejorar la esperanza de vida de los pacientes hacen que en la actualidad sea recordado como el\u00a0padre del movimiento paral\u00edmpico<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi alguien puede tener el tratamiento apropiado desde el inicio no solo se podr\u00e1 prolongar su expectativa de vida, sino que tambi\u00e9n podr\u00eda tener una vida tan normal como la de una persona sin discapacidad\u201d, explicaba con naturalidad siempre el doctor Guttmann, pionero en demostrar que el deporte para personas con discapacidad puede ser tan competitivo y emocionante como el deporte sin discapacidades.<\/p>\n\n\n\n Ludwig Guttmann, conocido como Poppa (pap\u00e1) Guttmann, naci\u00f3 en Tost (actual Polonia y entonces parte de Alemania) el 3 de julio, de 1899. Fue el mayor de cuatro hermanos en una familia de origen jud\u00edo. Tras completar sus estudios escolares, a los 18 a\u00f1os comenz\u00f3 a trabajar en el hospital de K\u00f6nigsh\u00fctte. All\u00ed Guttmann se encontr\u00f3 por primera vez con pacientes parapl\u00e9jicos por lesiones medulares y, sin duda, esta experiencia marc\u00f3 su vocaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Un a\u00f1o despu\u00e9s, el joven Ludwig comenz\u00f3 a estudiar Medicina en la Universidad de Breslau, despu\u00e9s de ser rechazado para el servicio militar por motivos m\u00e9dicos. Continu\u00f3 sus estudios en W\u00fcrzburg y en Friburgo y se doctor\u00f3 en 1924 con una tesis sobre los tumores en la tr\u00e1quea.<\/p>\n\n\n\n Empez\u00f3 a trabajar con el neur\u00f3logo europeo m\u00e1s importante de la \u00e9poca, el profesor Otfrid Foerster, con quien estuvo durante nueve a\u00f1os salvo un par\u00e9ntesis de un a\u00f1o para iniciar una unidad de neurocirug\u00eda en Hamburgo. En 1933, aunque ya era considerado el neur\u00f3logo m\u00e1s importante de Alemania, la Ley de Nuremberg de los nazis obligaba a todos los jud\u00edos a dejar de practicar la medicina en los hospitales arios. Bajo tal opresi\u00f3n, Guttmann se convirti\u00f3 en neur\u00f3logo del Hospital Jud\u00edo de Breslau y fue elegido director m\u00e9dico de hospital en 1937.<\/p>\n\n\n\n Desde el inicio de la represi\u00f3n nazi contra los jud\u00edos, Guttmann recibi\u00f3 diversas ofertas para emigrar, ya que su padre hab\u00eda muerto en un campo de concentraci\u00f3n y su hermana lo hizo en una c\u00e1mara de gas. Sin embargo, las rechaz\u00f3 porque consideraba que aquel r\u00e9gimen no iba a durar. En septiembre de 1938 la Gestapo le orden\u00f3 dejar de atender a personas no jud\u00edas en el hospital. Tras los ataques antisemitas de la conocida como Noche de los Cristales Rotos<\/a>, el 9 de noviembre de 1938, Guttmann orden\u00f3 al personal del hospital que admitiese a cualquier persona sin preguntas. Al d\u00eda siguiente tuvo que justificar su decisi\u00f3n, caso por caso, ante las SS y la Gestapo. De 64 personas ingresadas, 60 se salvaron del arresto y la deportaci\u00f3n a campos de concentraci\u00f3n. Fue a partir de estos hechos cuando Guttmann admiti\u00f3 la necesidad de abandonar Alemania.<\/p>\n\n\n\n Pero Guttmann, como el resto de jud\u00edos, ten\u00eda el pasaporte confiscado y no se le permit\u00eda viajar; sin embargo, en diciembre de 1938, el ministro de Asuntos Exteriores alem\u00e1n, Von Ribbentrop, le orden\u00f3 viajar a la capital portuguesa para tratar a un amigo del dictador Salazar. En su viaje de regreso se le concedi\u00f3 permiso para ir a Inglaterra durante dos d\u00edas y, como ya estaba en contacto con la Sociedad Brit\u00e1nica para la Protecci\u00f3n de la Ciencia y el Aprendizaje, le ofrecieron una beca como refugiado y se qued\u00f3 con su esposa y sus dos hijos.<\/p>\n\n\n\n La familia encontr\u00f3 en Oxford una peque\u00f1a casa para vivir. Guttmann comenz\u00f3 a trabajar en el Hospital Militar St. Hugh\u2019s College para lesiones en la cabeza y sus hijos fueron tambi\u00e9n becados. En 1943 el Gobierno brit\u00e1nico le pidi\u00f3 que se convirtiera en director de la nueva Unidad Centro Nacional de Lesiones Espinales en el Hospital de Servicios M\u00e9dicos de Emergencia de Stoke Mandeville. Acept\u00f3 el puesto con la condici\u00f3n de poder tratar a los pacientes a su manera, sin interferencias.<\/p>\n\n\n\n Empez\u00f3 con muy pocos recursos y solo 24 camas, pero en seis meses Guttmann ten\u00eda casi 50 pacientes, la mayor\u00eda excombatientes de guerra que iban a pasar all\u00ed sus \u00faltimos meses, ya que la esperanza de vida de los parapl\u00e9jicos antes de llegar al centro de Guttmann era de solo dos a\u00f1os desde el momento de la lesi\u00f3n. Sin embargo, el doctor se neg\u00f3 a aceptar que una lesi\u00f3n en la columna vertebral fuera una sentencia de muerte, y sus avances en el tratamiento de la paraplejia fueron revolucionarios, hasta el punto de influir tanto, que ense\u00f1\u00f3 sus m\u00e9todos a toda una generaci\u00f3n de m\u00e9dicos y se establecieron centros en todo el mundo, incluidos los que llevan su nombre en Barcelona<\/a>, Heidelberg e Israel.<\/p>\n\n\n\n Una parte importante del tratamiento fue asegurar que los pacientes mantuvieran alguna esperanza de progresar y regresar a su vida anterior. Los pacientes participaron en actividades para mantenerse activos, tanto de rehabilitaci\u00f3n social como m\u00e9dica. En el hospital se instalaron talleres en los que pod\u00edan trabajar en madera y reparar relojes, pero fue el fomento de las actividades deportivas lo que tuvo el mayor impacto en ellos.<\/p>\n\n\n\n El primer deporte fue el polo en silla de ruedas con bastones y un disco, pero pronto fue reemplazado por el baloncesto en silla de ruedas<\/a>. El tiro con arco tambi\u00e9n se hizo muy popular porque se basaba en la fuerza de la parte superior del cuerpo, lo que significaba que los parapl\u00e9jicos pod\u00edan competir con personas sin discapacidad. De esta forma, fue el tiro con arco el primer deporte competitivo en los Primeros Juegos de Stoke Mandeville, en 1948. En esos primeros juegos, que se llevaron a cabo de manera paralela a los Juegos Ol\u00edmpicos de Londres, participaron 16 atletas, 14 hombres y dos mujeres.<\/p>\n\n\n\n La segunda edici\u00f3n de los Juegos de Stoke Mandeville tuvo lugar exactamente un a\u00f1o despu\u00e9s, en 1949. La competici\u00f3n se ampli\u00f3 a 37 deportistas de seis hospitales. En esta edici\u00f3n, el doctor Ludwig Guttmann hizo p\u00fablica su intenci\u00f3n de avanzar hacia un movimiento equivalente al ol\u00edmpico, pero dedicado a los deportistas con discapacidad. En 1951 los juegos incluyeron ya cuatro deportes y 126 participantes de 11 hospitales de todo el Reino Unido.<\/p>\n\n\n\n La primera edici\u00f3n con participaci\u00f3n internacional fue la de 1952, cuando hubo una representaci\u00f3n del hospital de veteranos de Aardenburg (Pa\u00edses Bajos). En 1953 la declaraci\u00f3n de intenciones de los Juegos Internacionales ya era una realidad, y colg\u00f3 despu\u00e9s en el nuevo estadio deportivo cuando se inaugur\u00f3, en 1969, y tambi\u00e9n en la sala de tiro con arco del hospital: \u201cEl objetivo de los Juegos Stoke Mandeville es unir a hombres y mujeres paral\u00edticos de todas partes del mundo en un movimiento deportivo internacional, y su esp\u00edritu de verdadera deportividad hoy dar\u00e1 esperanza e inspiraci\u00f3n a miles de personas paral\u00edticas\u201d.<\/p>\n\n\n\n En los Juegos de 1956, el Comit\u00e9 Ol\u00edmpico Internacional (COI) otorg\u00f3 a Guttmann la Copa Sir Thomas Fearnley por su servicio al movimiento ol\u00edmpico. Tres a\u00f1os despu\u00e9s, en 1959, los juegos hab\u00edan crecido hasta 360 competidores de 20 pa\u00edses, y un a\u00f1o despu\u00e9s, en 1960, los entonces denominados Juegos Internacionales de Stoke Mandeville se celebraron junto con los Juegos Ol\u00edmpicos de Roma de forma oficial, por lo que se les considera los primeros Juegos Paral\u00edmpicos de la historia, si bien el t\u00e9rmino solo se les aplica desde 1984.<\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de su retiro del Centro de Lesiones Espinales en 1966, Guttmann continu\u00f3 muy involucrado con los Juegos y en su organizaci\u00f3n nacional e internacional. Ese a\u00f1o fue nombrado caballero (Sir) por Su Majestad la Reina, convirti\u00e9ndose en Sir Ludwig Guttmann.<\/p>\n\n\n\n En 1969, la propia reina Isabel II abri\u00f3 un nuevo centro deportivo en los terrenos del Hospital Stoke Mandeville, rebautizado como Centro Deportivo Ludwig Guttmann para Discapacitados tras la muerte del doctor.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de la organizaci\u00f3n de los Juegos Internacionales, Guttmann continu\u00f3 viajando y ofreciendo conferencias sobre lesiones de columna en todo el mundo, educando e influenciando a otros m\u00e9dicos con sus teor\u00edas y m\u00e9todos. Sin embargo, fue su liderazgo en las organizaciones deportivas para discapacitados lo que lo ocup\u00f3 hasta finales de los a\u00f1os 70.<\/p>\n\n\n\n Fue en esta d\u00e9cada cuando el doctor Guttmann encabez\u00f3 las conversaciones con el Comit\u00e9 Ol\u00edmpico Internacional sobre el uso del t\u00e9rmino \u201col\u00edmpico\u201d, para establecer el Comit\u00e9 Paral\u00edmpico Internacional.<\/p>\n\n\n\n Sir Ludwig Guttmann muri\u00f3 el 18 de marzo de 1980, a los 80 a\u00f1os, de una insuficiencia cardiaca producida por un infarto unos meses antes. No vivi\u00f3 para ver su visi\u00f3n \u00edntegra realizada, pero su trabajo contin\u00faa vivo a trav\u00e9s de las organizaciones deportivas para discapacitados actuales y del Centro Nacional de Lesiones Espinales en Stoke Mandeville, que sigue siendo un referente mundial en el tratamiento de lesiones espinales.<\/p>\n\n\n\nM\u00c1S INFORMACI\u00d3N<\/h3>\n\n\n\n
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